Levittenes og prestenes tjeneste i templet
1 Nå førte mannen meg tilbake til helligdommens ytre port, den som vender mot øst. Den var lukket. 2 Herren sa til meg: Denne porten skal være lukket og skal ikke åpnes. Ingen må komme inn gjennom den. Herren, Israels Gud, har gått inn gjennom porten; derfor skal den være lukket. 3 Men fyrsten kan – fordi han er fyrste – sitte der og holde måltid for Herrens åsyn. Han skal gå inn gjennom portens forhall, og samme veien skal han gå ut.
4 Så førte han meg gjennom nordporten til plassen foran templet. Og der fikk jeg se at Herrens herlighet fylte templet. Da kastet jeg meg ned med ansiktet mot jorden. 5 Herren sa til meg: Menneske, nå må du bruke øynene og ørene og legge merke til alt det jeg sier deg om alle forskriftene og lovene for Herrens hus. Legg nøye merke til inngangen i templet og alle utgangene fra helligdommen.
6 Du skal si til de trassige israelittene: Så sier Herren Gud: Nå får det være nok med styggedommen deres, israelitter! 7 Dere lot fremmede som var uomskåret både på hjerter og lemmer, komme inn i min helligdom. Slik vanhelliget dere mitt hus, samtidig som dere bar fram for meg mat, fett og blod. Dere brøt pakten med meg og gjorde mange andre avskyelige ting. 8 Dere sørget ikke for tjenesten i min helligdom, men satte andre til å ta seg av den hellige tjeneste istedenfor dere.
9 Så sier Herren Gud: Ingen fremmed som er uomskåret på hjerte og lem, får komme inn i min helligdom, ingen av de fremmede som bor blant israelittene. 10 Men de levittene som forlot meg sammen med israelittene da de forvillet seg bort fra meg og fulgte avgudene sine, de må bøte for sin misgjerning. 11 De skal være tjenere i min helligdom, vokte portene til templet og gjøre tjeneste i huset. De skal slakte brennoffer og slaktoffer for folket og stå til tjeneste for dem. 12 Fordi de tjente dem når de dyrket sine avguder, og ble årsak til at Israel falt i synd, derfor løfter jeg hånden mot dem, sier Herren Gud. De må bøte for sin misgjerning. 13 De får ikke tre fram for meg og gjøre prestetjeneste og ikke komme nær noe av det hellige eller høyhellige i mitt hus. De skal bære vanæren for alt det avskyelige de har gjort. 14 Jeg gjør dem til tjenere ved templet og setter dem til all slags arbeid som må gjøres der.
15 Men de levittprestene av Sadoks ætt som tjente meg trofast i helligdommen da israelittene fór vill og gikk bort fra meg, de skal tre fram for meg og gjøre tjeneste. De skal stå for mitt åsyn og bære fram fett og blod for meg, sier Herren Gud. 16 De skal gå inn i min helligdom; der skal de tre fram til mitt bord og tjene meg. Slik skal de ta seg av gudstjenesten.
17 Når de går inn gjennom portene til den indre forgård, skal de ta på seg linklær. De må ikke ha på seg noe av ull når de gjør tjeneste i portene til den indre forgård eller inne i templet. 18 Luer av lin skal de ha på hodet og benklær av lin om hoftene. De må ikke binde om seg noe som gjør at de svetter. 19 Når de så går ut til folket i den ytre forgård, skal de ta av seg de klærne de brukte mens de gjorde tjeneste, og la dem ligge i de hellige rom. De skal ta på seg andre klær, så de ikke fører helligheten over på folket gjennom klærne.
20 Prestene skal ikke glattrake hodet og heller ikke la håret vokse fritt, men de skal klippe det. 21 De må ikke drikke vin når de går inn i den indre forgård. 22 De må ikke gifte seg med en enke eller en kvinne som mannen har skilt seg fra, men bare med jomfruer av Israels ætt. Men de kan ta enken etter en prest.
23 Prestene skal lære mitt folk å skille mellom det hellige og det som ikke er hellig, mellom rent og urent. 24 I rettssaker skal de opptre som dommere og dømme folket etter mine lover. På alle mine høytider skal de holde mine lover og bud, og de skal holde mine hviledager hellige.
25 Prestene må ikke gå inn til døde, så de blir urene. Bare når det gjelder far eller mor, sønn eller datter, bror eller ugift søster, kan de gjøre seg urene. 26 Når presten er blitt ren igjen, skal han vente i sju dager. 27 Og den dagen han går inn i helligdommen igjen, i den indre forgård, for å gjøre tjeneste i helligdommen, da skal han bære fram syndoffer for seg, lyder ordet fra Herren Gud.
28 Dette er den arv prestene skal ha: Jeg er deres lodd og del. Dere skal ikke gi dem noen eiendom i Israel. Jeg er deres eiendom. 29 De kan spise av grødeofferet, syndofferet og skyldofferet; og alt som er bannlyst i Israel, skal høre dem til. 30 Den beste førstegrøden av alt dere dyrker, og alle slags offergaver av alt dere gir, skal prestene ha. Den første del av brøddeigen skal dere også gi til presten. Da skal det hvile velsignelse over husene deres. 31 Men prestene må ikke spise noen slags fugler eller andre dyr som er selvdøde eller revet i hjel.