Brevet til hebreerne

Melkisedeks prestedømme

¹ Denne Melkisedek var konge i Salem og prest for Den Høyeste Gud. Han gikk i møte med Abraham og velsignet ham, da Abraham vendte tilbake etter seieren over kongene, ² og Abraham gav ham tiende av alt. I navnet Melkisedek ligger for det første at han er rettferdighetens konge, og dernest at han er konge av Salem, det vil si fredens konge. ³ Han er uten far og uten mor og har ingen ættetavle. Hans dager har ingen begynnelse, og hans liv tar ikke slutt. Slik er han et bilde på Guds Sønn; han er og blir prest for alltid.

⁴ Legg merke til hvor stor han er, denne mannen som Abraham, patriarken, gav tiende av det beste krigsbyttet. ⁵ Riktignok skal de av Levis sønner som blir prester, etter loven ta tiende av folket, altså av sine brødre, enda disse nedstammer fra Abraham. ⁶ Men Melkisedek, som ikke er av deres ætt, tok tiende av Abraham og velsignet ham som hadde fått Guds løfter. ⁷ Nå kan ingen nekte at den som blir velsignet, står lavere enn den som velsigner. ⁸ Ellers er det dødelige mennesker som mottar tiende, men her er det én som får det vitnesbyrd at han lever. ⁹ Ja, i og med Abraham har Levi, han som ellers mottar tiende, på sett og vis selv gitt tiende. ¹⁰ For som ennå ufødt ætling var han i sin stamfars lend da Melkisedek gikk i møte med Abraham.

Prestedømmet som ikke bygger på loven

¹¹ Loven som folket fikk, hviler på det levittiske prestedømme. Dersom dette prestedømmet hadde ført til fullendelse, hvorfor måtte det da komme en prest av et annet slag, en som kalles prest på Melkisedeks vis og ikke på Arons vis? ¹² Når prestedømmet forandres, betyr det nødvendigvis at loven også forandres. ¹³ For han som det her er tale om, hørte til en annen stamme, og ingen fra den stammen har noen gang gjort tjeneste ved alteret. ¹⁴ Det er en kjent sak at vår Herre er utgått fra Juda stamme, og Moses har aldri sagt noe om prester fra den stammen.

¹⁵ Alt dette blir enda tydeligere når det står fram en annen prest, som er lik Melkisedek. ¹⁶ Han er ikke blitt prest etter en lov som krever en bestemt avstamning, men på grunn av kraften i et uforgjengelig liv. ¹⁷ Han får jo det vitnesbyrd:

Du skal være prest til evig tid

på Melkisedeks vis.

¹⁸ Dermed blir et eldre bud opphevet, fordi det er svakt og unyttig. ¹⁹ Loven førte jo ikke noe til fullendelse. Men nå blir den avløst av noe bedre, et håp som gjør at vi kan nærme oss Gud.

Kristus er prest til evig tid

²⁰ Dette har ikke skjedd uten ed. De andre ble prester uten ed, ²¹ men denne ble innsatt med ed av Gud, som sier:

Herren har sverget og tar det ikke tilbake:

Du skal være prest til evig tid.

²² Derfor er den også så mye bedre, den pakten Jesus går god for.

²³ Dessuten har det vært flere av disse prestene; for døden hindret dem i å fortsette. ²⁴ Men Jesus har et prestedømme som ikke tar slutt, fordi han er og blir til evig tid. ²⁵ Derfor kan han også fullt og helt frelse dem som kommer til Gud ved ham, fordi han alltid lever og går i forbønn for dem.

²⁶ Ja, en slik øversteprest var det vi måtte ha: hellig, god og ren, skilt ut fra syndere og opphøyd over himlene. ²⁷ Han trenger ikke, slik som andre øversteprester, å bære fram offer hver dag, først for sine egne og dernest for hele folkets synder. Offeret har han båret fram én gang for alle da han ofret seg selv. ²⁸ De som loven innsetter til øversteprester, er svake mennesker. Men det ordet som ble stadfestet med ed, og som kom senere enn loven, innsetter Sønnen, han som har nådd fullendelse til evig tid.