Guds ord lever i hjertet mitt
– I dag var løven Kingo i kirken vår og fortalte oss om Bibelen. Jeg ble imponert over historien om Josef, som til slutt tilga brødrene sine. Tusen takk for heftet og barnebibelen, sier 12 år gamle Miriam.
Miriam bor øst i Egypts hovedstad, Kairo, i det som kalles «søppelbyen» – under Mokattam-fjellet. Omtrent 20 000 koptiske kristne lever her av å samle inn og resirkulere søppel fra storbyen.
Mange av familiene er svært fattige og ville aldri hatt råd til å kjøpe en egen bibel. Derfor sørger Det egyptiske bibelselskapet for rimelige, eller gratis, bibler til denne befolkningen. Ifølge landets lover er det kun tillatt å dele ut gratis bibler i kirkene og på de kristne skolene. Den øvrige befolkningen får imidlertid mulighet til å kjøpe dem for en svært billig penge, blant annet takket være økonomisk støtte fra bibelvenner i Norge.
«Ideen til de bibelske Kingo–forestillingene oppsto for 20 år siden, og ble utviklet til en tegnefilmserie for TV. Den sympatiske løven formidler temaer som tålmodighet, tillit eller kjærlighet gjennom bibelske historier. Filmene ble så populære at vi bestemte oss for å bringe løven fra TV-skjermen og inn i kirkene. I dag finnes det 26 hefter med bibelhistorier som brukes i samband med forestillingen. Hvert år når vi omtrent 100 000 barn. Gjennom barn og ungdom får også mange foreldre med seg det bibelske budskapet, og som en bonus, en god del naboer av de koptisk-kristne familiene.»
En dag med løven Kingo
Miriam forteller:
– Mange hundre barn kom til gudstjenesten, og det var veldig bråkete. Men det ble helt stille da presten kom fram og fortalte historien om Josef og brødrene hans. Innimellom stilte han oss quiz-spørsmål. Hvis man svarte riktig, kunne man vinne en premie.
Snart ropte alle på løven Kingo, og endelig kom han løpende fram på scenen.
– Han tuller og er morsom, ler Miriam.
Så hentes musikkteamet.
– Vi synger masse fine sanger – og så spør Kingo om noen kan være skuespillere.
Mange barn melder seg, men dessverre er det ikke plass til alle der framme – og ikke nok roller.
– To av vennene mine fikk spille brødrene til Josef. Det var kjempegøy å se på.
Etter forestillingen blir det igjen helt stille, og Kingo stiller spørsmål om historien de har blitt fortalt:
– Den handler om at Josef opplevde urettferdighet, og så ville Kingo at vi skulle tenke oss om: Hvordan ville vi reagert om vi var i samme situasjon? Ville vi tatt hevn, eller ville vi tilgitt?
– Det som imponerer meg mest med denne historien, er at Josef var villig til å bli venner med brødrene sine igjen, sier hun.
Miriam bruker ikke ordet «forsoning», men det er nok det hun mener:
– Løven Kingo lærte oss at vi gjennom Jesus kan fikse det som er vondt og vanskelig mellom mennesker, både mellom venner på skolen og i familien. Det tror også jeg på, men det er ikke alltid like enkelt, sier hun.
Mobil bibelverden
I tillegg til Kingo-forestillingene har Det egyptiske bibelselskapet siden våren 2023 tilbudt kristne menigheter i hele landet utstillingen «Mobil bibelverden». Hensikten er, på en engasjerende måte, å vise hvor dypt forankret Bibelen er i Egypts historie, og at Bibelen er en arv som må gis videre til nye generasjoner.
Fem oppblåsbare telt er arena for det hele, og vanligvis blir arrangementet værende en uke i hvert sokn/menighetsdistrikt.
I hvert av teltene lærer barna nye ting om Bibelen: Av hvem, hvordan og når de bibelske bøkene ble skrevet, hvordan tekstene ble overlevert og deretter oversatt til så mange språk.
Hver dag kommer mellom 700 og 1000 barn fra omkringliggende landsbyer – og en god del av dem har ikke-kristen bakgrunn.
Bibelen er sann og ekte
I store deler av den muslimske verden er det en utbredt oppfatning at Koranen er Guds siste og sanne ord, men at også Bibelen er hellig tekst – selv om den gjennom tidene er «forfalsket». Denne vrangforestillingen arbeider Bibelselskapet i Egypt aktivt for å motarbeide.
Etter besøket i «Bibelverdenen» fortalte 13 år gamle Eliza:
– Det føltes som om å reise tilbake i tid, til de første århundrene. I dag forsto jeg at ingenting i Bibelen er endret eller falskt.
Takket være gaver fra norske og internasjonale bibelvenner kan våre medarbeidere i Egypt opprettholde dette arbeidet – som mange steder i landet også er et misjonsarbeid.
Helt avhengig av hjelp
– Vi har utviklet nytt materiell for barnebibel-uker, Kingo-konseptet og «Mobil bibelverden», og i år håper vi å nå 100 000 barn og unge.
En prøverunde i fjor viste at vi nådde 70 000 barn. Med lekenhet og kreativitet lærer barna, i små grupper, om Guds ord og de bibelske verdiene.
Vi har fargerike arbeidshefter og veiledninger, men fortsatt mangler vi nødvendig finansiering. For å kunne fortsette dette arbeidet er vi helt avhengige av økonomisk hjelp fra givere i Norge.
Lois Nagieb er kommunikasjonsansvarlig i Det egyptiske bibelselskapet
