Det er forbi med faste og botstid
1 I det fjerde regjeringsåret til kong Dareios, den fjerde dagen i den niende måneden, måneden kislev, kom Herrens ord til Sakarja. 2 Betel sendte da Sareser og Regem-Melek og hans menn for at de skulle be Herren om nåde 3 og spørre prestene som gjorde tjeneste i huset for Herren, Allhærs Gud, og profetene: «Er det så at jeg skal gråte og faste i den femte måneden, som jeg har gjort i mange år?»
4 Da kom ordet fra Herren, Allhærs Gud, til meg, og det lød så: 5 Si til hele folket i landet og til prestene: Når dere har fastet og klaget i den femte og i den sjuende måneden, og det i 70 år, er det da meg dere har fastet for? 6 Når dere spiser og drikker, er det da ikke dere selv som spiser og drikker? 7 Kjenner dere ikke de ordene som Herren forkynte gjennom de tidligere profeter, den gang da folket i Jerusalem og byene rundt omkring bodde i fred og ro, da Negev og Sjefela var bebodd?
8 Herrens ord kom til Sakarja, og det lød så:
9 Så sier Herren, Allhærs Gud:
Fell rettferdige dommer!
Vis godhet og barmhjertighet,
enhver mot sin bror!
10 Dere skal ikke undertrykke enker og farløse,
fremmede og nødlidende,
og ingen av dere skal i sitt hjerte
tenke ut ondt mot andre.
11 Men de nektet å høre, de var stivnakket og gjorde sine ører døve så de skulle slippe å høre. 12 Hjertet gjorde de hardt som flint, så de lot være å høre på loven og de ordene som Herren, Allhærs Gud, hadde sendt ved sin Ånd gjennom de tidligere profeter. Da kom det stor vrede fra Herren, Allhærs Gud. 13 De ville ikke høre når han ropte. Derfor sa Herren, Allhærs Gud: «Jeg vil ikke høre når de roper. 14 Jeg blåste dem bort blant alle folkene som de ikke kjente. Landet lå øde etter dem, og ingen drog fram og tilbake der. Slik gjorde de det herlige landet til en ødemark.»