1 Da sa Bileam til Balak: «Bygg sju altere for meg her, og skaff meg sju okser og sju værer!» 2 Balak gjorde som Bileam sa, og de ofret en okse og en vær på hvert alter. 3 Så sa Bileam til Balak: «Stå her ved siden av brennofrene dine mens jeg går bort en stund. Kanskje Herren kommer meg i møte. Og det han lar meg skue, skal jeg kunngjøre deg.» Så gikk han opp på en snau høyde.
Bileams kvad
4 Gud kom Bileam i møte, og Bileam sa til ham: «Nå har jeg gjort i stand sju altere, og på hvert av dem har jeg ofret en okse og en vær.» 5 Da la Herren et ord i munnen på Bileam og sa: «Gå tilbake til Balak og tal det jeg har sagt deg.» 6 Da han kom tilbake, så han at Balak stod ved siden av brennofrene sine sammen med alle Moabs høvdinger. 7 Så stemte han i med sitt kvad:
Fra Aram har Balak, Moabs konge,
ført meg hit, fra fjellene i øst:
«Kom, lys forbannelse over Jakob,
kom og tal vondt mot Israel!»
8 Hvordan kan jeg forbanne den
som Gud ikke har forbannet?
Hvordan kan jeg være harm på den
som Herren ikke er harm på?
9 Jeg ser dem fra toppen av fjellene
og skuer dem fra høydene;
det er et folk som bor for seg selv
og ikke regner seg som andre folkeslag.
10 Hvem kan telle Jakob, talløs som støvkorn,
hvem kjenner tallet på Israels støvsky?
Måtte jeg dø som de rettsindige dør,
og til slutt få en lagnad som de!
11 Da sa Balak til Bileam: «Hva er det du har gjort mot meg? Jeg hentet deg for at du skulle forbanne mine fiender, og så velsigner du dem isteden!» 12 Bileam svarte: «Jeg må vokte meg så jeg ikke taler noe annet enn det som Herren legger i min munn.» 13 Men Balak sa til ham: «Kom og bli med meg til et annet sted hvor du kan se folket. Men du får ikke se hele leiren, bare utkanten av den. Derfra skal du forbanne dem for meg.» 14 Så tok han Bileam med seg til vakthaugen på toppen av Pisga-fjellet. Der bygde han sju altere og ofret en okse og en vær på hvert alter. 15 Bileam sa til Balak: «Stå her ved siden av brennofrene dine, mens jeg går bort for å møte Gud.»
16 Herren møtte Bileam og la et ord i hans munn. «Gå tilbake til Balak,» sa han, «og tal det jeg sier deg.» 17 Da Bileam kom tilbake, så han at Balak stod ved siden av brennofrene sine og Moabs høvdinger sammen med ham. Balak spurte ham: «Hva sa Herren?» 18 Da stemte Bileam i med sitt kvad:
Reis deg, Balak, og hør!
Lytt til meg, du Sippors sønn!
19 Gud er ikke en mann så han lyver,
et menneske så han skifter sinn.
Gjør han ikke det han sier,
holder han ikke det han har lovt?
20 Jeg fikk jo bud om å velsigne;
velsigner han, kan jeg ikke gjøre det om.
21 Det er ingen ondskap å se i Jakob,
ingen ulykke i Israel.
Herren deres Gud er med dem,
han hylles som konge iblant dem.
22 Det var Gud som førte dem ut av Egypt;
og de har styrke som en villokse.
23 Det er ingen som driver med spådom i Jakob,
ingen som tar varsler i Israel.
I rette tid blir det meldt til Jakob,
til Israel hva Gud vil gjøre.
24 Se, folket reiser seg som en løve,
som en løvinne farer det opp!
Det legger seg ikke til ro
før det har fortært sitt bytte
og drukket blodet av de drepte.
25 Da sa Balak til Bileam: «Kan du ikke forbanne dem, må du i hvert fall ikke velsigne dem!» 26 Men Bileam svarte: «Har jeg ikke sagt deg at jeg bare kan gjøre det som Herren sier?» 27 Da sa Balak til Bileam: «Kom, så skal jeg ta deg med til et annet sted. Kanskje Gud ikke har noe imot at du forbanner folket derfra.» 28 Så tok han Bileam med seg opp på toppen av Peor-fjellet, der en kan se ut over hele ørkenlandet. 29 Han sa til Balak: «Bygg sju altere for meg her, og skaff meg sju okser og sju værer!» 30 Balak gjorde som Bileam sa, og ofret en okse og en vær på hvert alter.